「いつもそうやって知らないふりをするのね。感心しないわ。」

川上弘美「蛇を踏む」（文春文庫）

第115回（平成8年上期）芥川賞受賞作品。

蛇は化けると思いますか。

蛇は女に化けるのです。

人に尽くします。

すぐに正体を現します。

蛇の世界に誘います。

蛇の世界はあたたかいわよ…


ヒワ子は蛇を踏んだ。帰宅すると、母だと名乗る他人が待っていた。蛇が化けたものだった。

まぐあいのときに相手が蛇になっていたり、勤める数珠屋の奥さんが叔母に化けた蛇と同居をしていたり、曽祖父が女に化けた鳥と駆け落ちをしていたりと、ヒワ子には因縁があった。


どうして蛇なんですかね、とM川さんが無邪気な質問をする。

柳田國男を読めば事足れり、とM浦さんが喝破する。

この蛇は内界のものか外界のものか、とH岡さんが苦悩する。

レズビアンの話でしょう、とO山さんがほくそ笑む。

蛇の交合や耳小骨と舌顎骨の関係について、K村さんが講義する。

思わせぶりな展開にA井が慨嘆すれば、そこがいいのです、とY森さんが弁護する。


「踏まれたらおしまいですね」「踏まれたので仕方がありません」と蛇は言う。

昼下がりのあの七人も、踏んでいたり、踏まれていたり、していたのかもしれない。


宵の口、居酒屋に入ると、鳥が出た。ビールや冷酒を飲んで、喉を潤した。ITからエロまで、蛇のくねくね草原を進むがごとく、話は深更までに及んだ。


芥川読書会、楽しいかったわね。いつもそうやって知らないふりをするのね。あんまり感心しないわ。


…と蛇に言われたところで、いつか芥川読書会でお会いしましょう。

（written by ヨックムド氏）

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「蛇を踏む」ひさやんの感想

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